En estos tiempos feos, en los que el debate intelectual ha bajado a niveles cavernícolas y en los que el concepto compromiso cívico ha desaparecido casi por completo de nuestro vocabulario, la desaparición de una figura como la de Paco Blay es una mala noticia y un duro golpe para una sociedad -la alcoyana- que no anda sobrada de referentes éticos, ni de intelectuales capaces de mantener la solidez de sus convicciones frente a una realidad que nos empuja hacia la superficialidad más vacía y hacia la ausencia total de sentido de lo colectivo.

Blay era uno de los últimos representantes de una generación que se sentía moralmente obligada a implicarse en todo tipo de iniciativas públicas que tuvieran que ver con la mejora de la sociedad en la que les tocó vivir. Como profesor, como político, como escritor y como historiador, su vida fue una presencia constante en cualquier proyecto atractivo que aportara alguna novedad al conocimiento de esta ciudad y de este país. En estos tristes momentos de la despedida, nos queda una cosa muy clara: Paco Blay era un espíritu hiperactivo, que ha dejado una enorme huella sobre este Alcoy al que los giros de la vida le acabaron conduciendo. Su calidez humana, su capacidad de diálogo y su pasión por la Historia y la enseñanza han creado una pequeña legión de alcoyanos que ven el mundo de otra forma gracias a la agudeza de las aportaciones de un tipo inagotable y eternamente amable, siempre dispuesto a perder diez minutos de su tiempo en un buen debate callejero, de esos que tanto nos gustan a los alcoyanos.

Como profesor del Pare Vitòria hizo que varias generaciones de alcoyanos descubrieran la Historia y comprendieran que conocer el pasado es un trámite necesario para abordar el futuro con cierta solvencia. Como político, logró que el nacionalismo valenciano entrará por primera vez en el Ayuntamiento de Alcoy tras décadas de travesía del desierto, dejando como concejal un legado intachable de capacidad de negociación y consenso. Como investigador y escritor deja una obra sólida y abundante impulsada, por su deseo de que los alcoyanos y los valencianos (dos pueblos muy dados al autodesprecio) se conocieran mejor a sí mismos y rescataran del olvido a sus personajes más destacados.

Se nos ha ido Paco Blay. No es ninguna exageración afirmar que se ha marchado uno de los grandes. En un mundo en el que cualquier fantasmón con ínfulas exige todo tipo de oropeles, este hombre ejemplar (alérgico a los protagonismos) levantó desde la más absoluta modestia una sólida trayectoria humana y profesional que lo hacen merecedor de los más altos reconocimientos. Para los que tuvimos el honor de disfrutar de su proximidad y para los que apenas lo conocieron, llega el momento de recuperar su obra y de divulgar su mensaje. Esa sería una maravillosa forma de saldar la deuda que esta ciudad tiene con una figura irrepetible y absolutamente fundamental.