En la infantesa, el 6 de gener era una festa molt contradictòria, amb sentiments oposats. Cal situar-se en el context d’Alcoi. Els xiquets estàvem en vacances des de la vespra de Nadal i tornàvem a les classes el 7 de gener, com ara, encara que enguany siga excepcional en alguns llocs. La mainada pot ser que rebera algun detall pel sant, que se celebrava per damunt de l’aniversari, o per l’estiu, però els únics regals de l’any els portaven els Reis d’Orient, en la nit del 5 de gener. Era el dia de les nancys, els escalestrics, els fuertes Comansi, l’Exin Castillos i altres joguines de moda, que els nostres pares s’esforçaven a comprar en les vespres, al Globo i altres botigues tradicionals de la ciutat.

En aquells temps, on els regals eren dels Reis i els nadons els enviaven de París, el 6 de gener tenia el seu ritual, en alguns casos més carregat de programació. Era, efectivament, l’últim dia de vacances: després de dos setmanes d’inactivitat, d’oci i d’espera de l’arribada dels Reis d’Orient, tan sols teníem l’emoció de les estrenes, normalment en bitllets nous de trinca i que ens duraven tres dies: el vint-i-set de desembre eren ritualment ingressats en la llibreta infantil del Monte de Piedad. Parlava amb algú d’aquest tema aquestos dies: les famílies tractaven d’aconseguir bitlleteria nova, en pessetes i duros, per als obsequis. Ah! I que quede clar, en aquell temps hi havia famílies que muntaven l’arbre de Nadal, però de Papà Noel i Sant Nicolau i tot això, nosaltres no en sabíem res.

Així que, després de les emocions de la nit del 5 de gener, on havíem recorregut les cases dels iaios, es despertàvem i cap als joguets, sense ni prendre el got de llet. La cosa, no obstant això, canviava ràpidament, perquè calia mudar-se per a anar a la festa dels Reis de Papeleras Reunidas, on anaven Melcior, Gaspar i Baltasar, que encara no havien marxat de la ciutat, i entregaven obsequis als fills dels treballadors. Era un acte que organitzava el grup d’empresa, habitualment al teatre dels salesians.

Més tard, tocava dinar familiar, normalment en casa d’uns iaios, i una vegada a casa encara no podíem gaudir dels joguets, perquè calia desmuntar el pessebre i guardar-lo en les caixes fins l’any vinent. El que deia: dos setmanes menjant-se els dits i sense haver pogut gaudir d’ells, i l’endemà a costura, com diuen en la nostra terra.

Aquest esdeveniment també se celebrava en el Monte de Piedad-CAM, que, per cert, compartia president en la persona de Jorge Silvestre Andrés. El día 6 de gener encara es reuneixen per esmorzar membres del grup d’empresa, en record de la que era la festa més multitudinària de l’any.

Eren altres temps, distints, segurament millors en alguns aspectes i no tant en altres.

Diari Información

Vos adjunte el text d’un article meu al·lusiu que va publicar el Diari INFORMACION, el 4 de gener de 2017, que aporta més informació d’aquestos actes.

Primero desfilaban Les Pastoretes, luego llegaba el Embajador Real y, por último, los Reyes Magos hacían su entrada en Alcoy en la tarde del 5 de enero. Pero ahí no acababa la celebración, ya que el día 6 por la mañana -como sigue ocurriendo hoy en día- Melchor, Gaspar y Baltasar efectuaban actividades solidarias. Aquí se cerraba el programa oficial, pero paralelamente había otras actividades, algunas de gran calado, como era las fiestas de las grandes empresas, que repartían juguetes a los hijos de los trabajadores, en este caso desaparecidas.

Uno de los eventos más importantes y con más tradición era la llegada de los Reyes Magos de Papeleras Reunidas, SA, una fiesta que se celebró durante muchos años, la última el 6 de enero de 1984. La prestigiosa e histórica mercantil alcoyana desaparecería en julio de ese mismo año, dejando tras de sí un hueco industrial muy importante tanto para la ciudad como para el conjunto de las comarcas de l’Alcoià-Comtat.

El acto era sencillo. Reunía a los trabajadores de Papeleras con sus familias y a los Reyes Magos con algunos pajes -todos, miembros de la empresa-. El contestano José Luis Cortell, responsable de la organización durante mucho tiempo, ha recordado estos días que el acto estaba a cargo del grupo de empresa. Se compraban juguetes de moda para los niños y muñecas para las niñas y “detalles” para las mamás, que entregaban los reyes, en muchos casos entre las lágrimas de los más pequeños. Era una mañana familiar y festiva, animada con música -los reyes llegaban acompañados de “L’Entrà dels Reis”-, globos y confeti. Las imágenes de la época, vistas hoy en día, incluso permiten constatar los juguetes que estaban de moda en otros tiempos.

El Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Alcoy y su posterior heredera la CAM también señalaba de manera muy especial el 6 de enero, con un acto multitudinario que también organizaba su grupo de empresa. La fisonomía era muy similar al anterior, con el propio Monte de Piedad -hoy, CADA- como marco, pero también la residencia Pintor Sala o el edificio del centro Ovidi Montllor, que era de su propiedad, recuerda Adolfo Seguí, destacado miembro del colectivo. El acto dejó de celebrarse tras la desaparición de la entidad de ahorro.

“Primero lo hacíamos en el salón de actos del sindicato, pero el marco más habitual era el teatro de los salesianos. Una vez también lo organizamos en Cocentaina”, señala José Luis Cortell sobre Papeleras. A la vez recuerda que el grupo de empresa efectuaba muchas actividades durante el año, incluyendo viajes, estancias en residencias de educación y descanso y competiciones múltiples, hasta de ajedrez. De hecho, un equipo de Papeleras participó en el Campeonato de España por equipos de 1965, que ganaría el Club Ajedrez Alcoy.